Arandelas

Los anillos de sección cuadrada o rectangular se llaman "arandelas". Las arandelas se emplean normalmente tan sólo para las juntas estancas estáticas en caso de presiones elevadas ya que, a diferencia de las juntas tóricas, ofrecen una superficie estanca muy amplia que puede contrarrestar eficazmente los fenómenos de degeneración de la junta estanca producidos por la acción de distorsión de la presión en las moléculas del caucho que las compone.

Las arandelas son adecuadas para muchas condiciones de uso, tanto en caso de presiones y de aplastamientos mínimos, cuanto de presiones y aplastamientos importantes. La selección de la mezcla correcta y la dureza es sumamente importante en caso de utilizar juntas estancas de Arandela, ya que normalmente la superficie estanca es muy amplia y pueden conseguirse resultados muy diferentes incluso solamente con una diferencia mínima de dureza.

Elastotech puede realizar este tipo especial de guarnición de tres maneras diferentes, cada una de las cuales con las ventajas y desventajas que se detallarán más adelante:

• con molde;
• por manguito moldeado;
• por trefilado.

Con molde
Elastotech dispone de más de 3.000 moldes que pueden utilizarse para la fabricación de arandelas de caucho. A modo de información, está disponible para consulta la Tabla de Arandelas con el listado de los moldes para arandelas existentes, ordenados por diámetro externo, interno o espesor. Se recomienda solicitar siempre la confirmación de nuestro Departamento de Ventas antes de efectuar un pedido, ya que puede suceder que el molde de un cierto tamaño, si bien exista, no pueda utilizarse con todas las mezclas y las durezas o bien que los costes de realización de una mezcla diferente de la que se ha previsto con ese molde sean demasiado elevados. El empleo del sistema con molde para fabricar una Arandela asegura las tolerancias requeridas tanto desde el punto de vista estético cuanto dimensional, manteniendo una excelente relación entre calidad y precio. Resumiendo, las ventajas de utilizar este sistema para fabricar arandelas son:

• garantía de mantenimiento de las tolerancias solicitadas y confirmadas;
• excelente aspecto estético y superficial;
• buena relación entre calidad y precio;
• posibilidad de fabricar artículos con tolerancias muy restrictivas;
• coste reducido de los moldes;
• cantidades mínimas solicitadas muy limitadas.

Por manguito moldeado
Un método alternativo para realizar Arandelas es el "manguito moldeado". Ante todo hay que moldear un manguito con los diámetros interno y externo de la misma medida de la arandela por realizar, pero con una altura de 50/80 mm que en algunos casos puede llegar hasta 400 mm. Tras conseguir este "tubo", el mismo se corta con máquinas destinadas al efecto conforme al espesor deseado, consiguiendo la arandela deseada. Todo el proceso de trabajo, incluyendo el corte del manguito, se produce completamente en los talleres de Elastotech. De esta manera puede controlarse perfectamente todo el proceso de producción. Las tolerancias confirmadas son ligeramente más amplias que las que se pueden conseguir con el sistema por molde, pero la mayoría de los clientes las consideran aceptables. Además, con este sistema se consiguen arandelas perfectamente planas, que pueden utilizarse para el montaje con maquinaria automática. Por lo general, para realizar artículos con este sistema, es necesaria una cantidad mínima. Además, el coste de los moldes para manguitos es ligeramente mayor que el coste de los moldes destinados para la realización de la pieza acabada. Este sistema presenta numerosas ventajas, entre otras:

• tolerancias en cuanto a dimensiones de los diámetros bastante reducidas, ya que los manguitos se sacan de un molde y no se extruyen;
• tolerancia en el espesor +/- 0,10;
• excelente relación calidad-precio, sobre todo en caso de importantes cantidades y diámetros medio-grandes;
• planaridad perfecta de las piezas que también pueden utilizarse para montaje automático;
• posibilidad de realizar las arandelas en diferentes espesores con el mismo manguito sin tener que gastarse nada más para realizar otros moldes;
• mayor precisión del sistema de corte y troquelado con costes inferiores.

Por trefilado
El último método para realizar una arandela de caucho consiste en sacar la pieza de un trefilado continuo de incluso algunos cientos de metros de largo. Dicho sistema seguramente es el más económico, pero mantiene en el artículo final las mismas limitaciones y problemas presentes en el trefilado antes del corte como: tolerancias muy amplias, inconstancia entre medidas que pueden variar varias veces entre el mínimo y el máximo, calidad de la formación de redes de la mezcla poco válida y posible presencia de materiales extraños incorporados al trefilado. También la calidad del corte es peor en comparación con la excelente calidad del corte de las arandelas sacadas de manguito, debido a la realización diferente. Por dichas razones y otras menores, las arandelas sacadas de trefilado continuo pueden utilizarse tan solo en caso de escasas necesidades en cuanto a calidad, donde la atención se centra principalmente en el aspecto económico. También dicha realización se produce completamente en los talleres de Elastotech lo cual permite reducir al mínimo los inconvenientes mencionados anteriormente. Las principales ventajas de este sistema de fabricación son:

• costes muy reducidos;
• facilidad de realizar más espesores con el mismo trefilado sin tener que realizar muchos moldes.

No existen normas estandarizadas que marquen los límites de tolerancia de las arandelas. Las mismas se consideran una pieza de proyecto, tras petición específica del cliente, y, por consiguiente, las tolerancias dimensionales tendrían que indicarse en el propio proyecto. De no comunicarse o no conocerse los límites de tolerancia, Elastotech ha decidido aplicar a las arandelas sacadas de molde las mismas tolerancias dimensionales y estéticas y los mismos controles de los anillos de junta tórica. Si precisa más información rogamos consulte el capítulo relativo a las tolerancias relativas a las juntas tóricas. Además, es evidente que por su tipo de estanqueidad estática, las arandelas también pueden soportar tolerancias mayores, sin perjudicar la duración de la propia junta estanca.
En lo que se refiere a los diámetros de las arandelas sacadas de manguito, las tolerancias en los diámetros son por lo general mayores que las tolerancias de las arandelas sacadas de molde de un + 20% mientras que al espesor, que se saca con un corte, se aplica una tolerancia de +/- 0,1 mm. Finalmente, en los diámetros de las arandelas sacadas de trefilado continuo, como ya se ha dicho, las tolerancias son mucho mayores y dependen del tipo de mezcla y la dureza del trefilado. A modo de ejemplo, las tolerancias en un trefilado con diámetro externo de 19 mm son de +/- 0,6 mm y es frecuente que en la misma producción estén presentes contemporánemamente tanto la medida al mínimo cuanto la medida al máximo de la tolerancia. En cuanto a las tolerancias en el espesor, que dependen de la precisión del corte, Elastotech garantiza un +/-0,15 mm, siendo posible también llegar a un +/-0,10 mm a petición del cliente.

Como ya se ha dicho Elastotech dispone de más de 3.000 moldes que se pueden utilizar para la fabricación de arandelas de caucho mediante moldeo y de unos 1000 moldes para la realización de manguitos para sacar arandelas. Sin embargo, el tamaño del trefilado no supone ninguna limitación dimensional debido al equipo. Para mayor información está disponible la Tabla de Arandelas con el listado de los moldes existentes por orden de diámetro externo, interno o espesor. En esta tabla se han incluido solamente los moldes con una productividad adecuada y los que no son de propiedad de clientes. Se recomienda solicitar siempre la confirmación de nuestro Departamento de Ventas antes de efectuar el pedido ya que es posible que el molde de un cierto tamaño, si bien exista, no pueda utilizarse con todas las mezclas y las durezas o bien que los costes de realización de una mezcla diferente de la que se ha previsto con ese molde sean demasiado elevados.