Perte de l'élasticité

L'étanchéité à joint torique, ainsi que nous l'avons rappelé plusieurs fois, est basée sur la réaction élastique à la compression exercée par les éléments du système. La perte des propriétés élastiques comporte la décroissance des capacités d'étanchéité: l'anneau n'arrive plus à exercer de pression sur les parois du logement et il permet ainsi le passage du fluide d'un côté à l'autre . L'élasticité même des mélanges pour joint torique est influencée par différents facteurs tels que la température d'exercice, les fluides en contact et les contraintes mécaniques . Ces facteurs interviennent en modifiant les liaisons moléculaires et par conséquent les caractéristiques chimiques et physiques du mélange. La perte de l'élasticité peut être permanente ou réversible, comme il arrive pour le durcissement dû aux basses températures, durcissement qui disparaît lorsque la température retourne au-dessus de la limite minimum.

Pour évaluer les caractéristiques d'étanchéité élastique des mélanges, nous avons introduit un paramètre d'évaluation indiqué comme Compression Set. Le Compression Set représente le pourcentage de diminution de l'épaisseur de l'échantillon soumis à un test de compression avec cycle d'essai défini par rapport à l'épaisseur de départ. Le mélange à utiliser doit présenter une haute compatibilité avec les conditions d'exercice afin d'éviter une rapide décroissance des caractéristiques élastiques.

Les joints toriques déformés de manière permanente présentent un écrasement du diamètre évident dans la direction des superficies d'étanchéité (figure 9.1).